La durabilité en général

Bien-être des porcs, approvisionnement alimentaire et conceptions pour l’avenir.

23 août 2023

Par Isabella Rivera, SwineTech

Comme beaucoup le savent, l’idéal toujours insaisissable de « durabilité » tourne de plus en plus autour des médias, des affaires et même des cycles de tendances au cours des dernières années. Cependant, avec autant de dialogues autour d’un même sujet, il peut être difficile de cerner l’essentiel de la conversation, en particulier dans des secteurs aussi importants que le secteur agricole.

Beaucoup sont favorables à un avenir durable, mais à quoi cela ressemble-t-il ? Que peut-on faire, de manière réaliste, pour y parvenir ? Et ce qui est peut-être le plus déroutant, comment les agriculteurs sont-ils censés être à la fois soucieux de l'environnement et répondre aux besoins nutritionnels de la population ? En particulier dans l'industrie porcine aux États-Unis, qui produit à une échelle suffisamment grande pour avoir un impact sur le monde, il est crucial d'examiner la position des producteurs dans le développement d'un approvisionnement alimentaire mondial plus vert.

Donner la priorité aux personnes Lorsque l'on examine la durabilité dans l'agriculture, il est essentiel de comprendre d'abord que la protection de l'environnement doit se trouver au milieu, avec des ramifications pour les humains. La durabilité n’est pas aussi simple que, par exemple, la simple réduction des émissions ou la conservation de l’approvisionnement en eau.

Bien que les deux concepts constituent des objectifs admirables, les producteurs, en particulier les petites exploitations familiales, ont besoin de plans réalistes et échelonnés qui permettent au changement de se produire dans un délai raisonnable et d’une manière économiquement réalisable. Par exemple, les refontes massives de l'aménagement des étables nécessaires pour se conformer à une réglementation particulière entraînent des coûts que les petits producteurs ne peuvent pas suivre.

Le porc sert à soutenir les gens, y compris ses producteurs. Cependant, envisager la durabilité dans l’agriculture nécessite également d’admettre que la réduction de l’ampleur de la production animale a également des conséquences négatives pour le consommateur.

Selon la FAO, la production animale représente 40 % de la production agricole mondiale, 34 % de l'approvisionnement mondial en protéines, ainsi que la santé et les moyens de subsistance d'environ 1,3 milliard de personnes, sans parler du rôle du porc dans la cuisine de nombreuses cultures différentes. La production animale ne se résume pas à ce qu'elle consomme dans l'environnement : c'est la réalité de ce qui fournit de la nourriture au monde. Encourager la croissance de l’agriculture est la seule voie à suivre pour créer des systèmes efficaces qui nourrissent autant de bouches que possible et prennent soin de la terre sur laquelle vivent les gens. En fait, les dernières décennies l’ont déjà prouvé.

Entre autres mesures, au cours des 40 dernières années, une meilleure compréhension de la génétique, des systèmes d'alimentation et des risques liés à la biosécurité a évolué pour réduire les besoins en production animale de 20 % tout en doublant la production animale globale. Ceux qui travaillent dans l’agriculture croient à juste titre qu’il peut y avoir un juste milieu économique entre les préoccupations environnementales et la demande des consommateurs. Alors, quelles technologies ont poussé l’agriculture vers un statu quo en constante amélioration ?

Améliorer le bien-être animal et l'efficacité de la production En commençant peut-être par l'élément le plus controversé de la production porcine, le bien-être animal s'est considérablement amélioré dans l'élevage porcin au cours des dernières décennies, et cela est en grande partie dû au passage massif mais progressif de l'élevage en plein air à la production en intérieur comme norme dans L'industrie.

En dehors des cercles de ceux qui travaillent dans le secteur porcin, on pense souvent que les espaces intérieurs sont confinés ou inconfortables pour les porcs, mais la vérité est que les environnements climatisés répondent mieux aux besoins des porcs en raison de leur incapacité à transpirer et, par conséquent, réguler leur température corporelle pour éviter un stress thermique potentiellement mortel. Parallèlement, les installations intérieures, ainsi que le développement de technologies de gestion en leur sein (ex : le Meal Meter), permettent aux éleveurs de contrôler la quantité de nourriture et d'eau distribuée à chaque animal afin de créer les conditions dans lesquelles chaque porc peut s'épanouir au mieux.

De plus, les systèmes de ventilation et autres mesures de biosécurité qui peuvent être mises en œuvre grâce à la structure des installations intérieures empêchent la propagation des maladies et des parasites entre les animaux, réduisant ainsi des problèmes auparavant répandus tels que la gale et la rage. Ces mesures ont entraîné une augmentation de 40 % du taux de mise bas dans l'ensemble de l'industrie au cours des dernières décennies, conduisant simultanément à une plus grande production de porc et à des porcs plus heureux et en meilleure santé.