Il est grand temps d'interdire les cages de mise bas des porcs

(Alay)

Lorraine Platt

Alors que le Royaume-Uni a fait de grands progrès en matière de bien-être animal – notamment grâce à la récente loi sur le bien-être des animaux (sentience), la loi sur le bien-être des animaux (avis de pénalité), la loi sur les pièges à colle (infractions) et le projet de loi sur le bien-être des animaux (animaux gardés) – il Il reste des millions d'animaux élevés en cage chaque année.

L'un des cas les plus préoccupants concerne l'utilisation de cages de mise bas pour porcs, où 60 pour cent des truies de notre troupeau national sont obligées de se reproduire dans un espace si petit qu'elles ne peuvent même pas se retourner.

Notre rapport publié plus tôt cette année montre qu'une truie typique passe près d'un quart (22 %) de sa vie de reproduction adulte dans une minuscule cage, étant donné que les truies sont mises en cage une semaine avant la mise bas et qu'elles produisent environ 2,3 portées par an. Il s'agit du degré de confinement des animaux d'élevage le plus sévère de tous les systèmes au Royaume-Uni et dans l'Union européenne, ce qui est inacceptable pour un pays qui se targue de normes élevées en matière de bien-être agricole.

Nous ne devons pas forcer nos agriculteurs à choisir entre le profit ou le bien-être de leurs animaux.

C'est pourquoi aujourd'hui, la Fondation conservatrice pour le bien-être animal (CAWF) a lancé une nouvelle campagne, The Crate Escape, plaidant de nouveau en faveur de l'interdiction des cages de mise bas des porcs.

En effet, les raisons sociales de mettre fin aux cages de mise bas sont claires. Forcée d'allaiter ses petits à travers les barreaux, la mère cochonne est incapable d'effectuer des comportements sociaux naturels et normaux, comme interagir avec ses porcelets, s'enraciner et creuser. Beaucoup subissent des blessures physiques et des plaies en étant allongés sur les caillebotis durs du sol. Il n’est donc pas surprenant que les truies mordent et mâchent les barres et grattent le sol avec frustration. Un agriculteur de l’Oxfordshire qui, suivant les tendances du marché, a introduit des cages de mise bas a déclaré à la CAWF : « Leurs caractères ont changé, ils étaient clairement affligés quand, dans les cages de mise bas, sans autre choix que de se résigner à leur situation, c’était pitoyable. »

Jusqu'à récemment, on affirmait que les cages de mise bas étaient nécessaires pour protéger les porcelets contre la mortalité. Bien que nous ayons maintenant de nouvelles preuves que les enclos extérieurs et intérieurs à confinement zéro offrent des taux de mortalité des porcelets égaux, et dans certains cas meilleurs, que les cages. Un bon exemple est le PigSAFE (Piglet and Sow Alternative Farrowing Environment), financé par le Defra, un système de confinement zéro conçu pour répondre aux besoins biologiques et de bien-être des truies et atteindre des niveaux de mortalité comparables à ceux de la cage de mise bas. Les résultats dans d’autres pays qui ont déjà effectué la transition sont clairs ; Les chiffres récents de mortalité des porcelets nés vivants au Royaume-Uni sont de 12,2 pour cent, tandis que le taux de mortalité des porcelets nés vivants en Suisse est de 11,1 pour cent et celui de la Norvège est de 12 pour cent.

Bien entendu, toute transition hors des cages de mise bas ne sera pas sans coût. Jusqu’à présent, les agriculteurs britanniques ont admirablement supporté les coûts liés à l’abandon de pratiques peu bénéfiques en matière de bien-être, comme les cages de mise bas. Il est donc essentiel que le gouvernement apporte un soutien financier efficace à l’adoption de systèmes de mise bas libre. Nous ne devons pas forcer nos agriculteurs à choisir entre le profit ou le bien-être de leurs animaux ; ceux-ci ne devraient pas s’exclure mutuellement.

Une façon de garantir que nos agriculteurs britanniques ne soient pas sous-cotés est de garantir que toute modification de la loi soit associée à une politique commerciale cohérente. Toute évolution vers des normes de bien-être plus élevées ne doit pas être compromise par l’importation des pratiques mêmes que nous avons interdites au Royaume-Uni. Bien entendu, il est important de reconnaître que le contrôle de nos importations est désormais possible depuis que nous avons quitté l’Union européenne.

Si nous n’agissons pas rapidement, le Royaume-Uni risque de prendre du retard. La Norvège, la Suède et la Suisse ont toutes interdit les cages de mise bas, tandis que l'Allemagne et l'Autriche ont adopté des lois pour mettre fin à leur utilisation. Nous ne pouvons plus considérer la mortalité porcine comme une justification pour garder nos truies derrière les barreaux pendant des mois et nous ne devons pas accepter les cages temporaires comme solution à court terme. Au lieu de cela, nous devons utiliser notre nouvelle liberté liée au Brexit et mettre fin aux souffrances qu’endurent actuellement environ 200 000 truies chaque année.