District du Montana

BILLILNGS — Un éleveur de bétail de Billings qui a admis avoir fraudé les frais du Bureau of Land Management dans le cadre d'un projet de pâturage dans lequel il avait menti sur la propriété et le nombre de bovins qu'il faisait paître a été condamné aujourd'hui à quatre ans de probation, à une amende de 35 000 $ et à payer 143 714 $. restitution, a déclaré le procureur américain Jesse Laslovich.

Gene John Klamert, 71 ans, a plaidé coupable en janvier de fraude postale.

La juge de district américaine Susan P. Watters a présidé.

Le gouvernement a allégué dans des documents judiciaires qu'entre 2017 et 2020, Klamert détenait un permis de pâturage BLM qui lui permettait de faire paître son bétail sur des terres publiques près de Winnett. Le permis autorisait Klamert à faire paître le bétail qu'il possédait pour un tarif de base mensuel faible, comparé aux frais de pâturage privés, qui sont généralement 10 fois plus élevés, voire plus. Le permis BLM de Klamert l'autorisait également à faire paître le bétail d'autrui, mais il était tenu de le signaler et de payer un supplément pour chaque tête de bétail qu'il faisait paître et qu'il ne possédait pas personnellement.

BLM a découvert pour la première fois que Klamert sous-déclarait le bétail en 2017. Lorsqu'il a été confronté, Klamert a admis avoir fait paître 100 bovins qui ne lui appartenaient pas et qu'il n'avait pas déclaré. Klamert a en fait fait paître au moins 620 bovins qu'il n'a pas déclarés et a ainsi évité de payer le supplément requis. Avant la prochaine saison de pâturage, BLM a rappelé à Klamert qu'il devait déclarer le bétail d'autrui qu'il avait l'intention de faire paître et payer un supplément pour chacun. Klamert, cependant, a ignoré ces avertissements et a continué à déclarer faussement le bétail pendant les trois saisons suivantes. Pour cacher le bétail et éviter la surtaxe, Klamert a soumis au BLM de faux actes de vente prétendant avoir acheté entre 2018 et 2020 1 515 têtes de bétail qu'il ne possédait pas et qu'il n'avait jamais achetées. Les actes de vente frauduleux ont permis à Klamert d'éviter de payer 65 612 $ de frais supplémentaires. Klamert a également fraudé le BLM en continuant à faire paître le bétail d'autrui, ce qu'il n'a tout simplement jamais signalé. Au total, Klamert a fait paître plus de 2 000 bovins qu’il a choisi de ne pas déclarer, évitant ainsi 78 884 $ de surtaxes supplémentaires au BLM. Klamert a fraudé BLM d'un total de 144 497 $. Il a remboursé 782 $ après sa réprimande en 2017, portant la perte due à la fraude à 143 714 $.

Les procureurs américains adjoints Benjamin D. Hargrove et Bryan T. Dake ont poursuivi l'affaire. Le BLM a mené l'enquête.

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Claire Johnson Howard

Agent des affaires publiques

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