L’industrie porcine conteste l’interdiction des cages de gestation dans le Massachusetts

Un transformateur de porc et des agriculteurs poursuivent le Massachusetts en justice dans le cadre de la dernière lutte contre les lois de l'État sur le logement du bétail.

Triumph Foods, basée au Missouri, et cinq agriculteurs plaignants affirment que la loi du Massachusetts est préemptée par la loi fédérale et punit les conditionneurs pour des pratiques qui sont légales dans les États où ils opèrent.

Triumph a déposé une plainte le 25 juillet devant le tribunal de district américain du Massachusetts.

Les électeurs de Bay State ont approuvé une question de vote en 2016 qui établissait des exigences minimales en matière de taille de logement pour les porcs reproducteurs, les poules pondeuses et les veaux de boucherie.

Selon la loi, les porcs reproducteurs doivent pouvoir se retourner sans toucher les parois de leur enclos. Ces règles interdisent les stalles de gestation, ces petits enclos utilisés depuis longtemps dans l'industrie porcine.

La loi s'applique aux fermes du Massachusetts et interdit aux entreprises de vendre sciemment de la viande provenant d'une truie étroitement confinée ou de la progéniture immédiate d'un tel animal.

Le procès indique que l’industrie aura besoin d’années et de millions de dollars pour se mettre en conformité.

Le Massachusetts a modifié l’article de la loi sur les poules pondeuses en 2021.

Le procès s'appuie sur une variété d'arguments juridiques et fait suite à la décision de la Cour suprême de mai de confirmer la loi californienne similaire sur le logement des porcs.

Dans cette affaire, le Conseil national des producteurs de porc a fait valoir que la loi californienne entraverait illégalement le commerce interétatique, car la majeure partie de la viande de porc de l'État est produite ailleurs.

La loi du Massachusetts a été suspendue jusqu'à ce que cette décision soit annoncée, et elle est désormais suspendue au moins jusqu'au 23 août.

Le gouverneur du New Jersey a signé l'interdiction du confinement strict des truies et des veaux de boucherie le 26 juillet, au lendemain du dépôt de la plainte dans le Massachusetts. La loi du New Jersey s'applique uniquement aux animaux élevés dans l'État, et non à la viande provenant d'autres États.

Aux côtés des groupes agricoles, les républicains du Congrès ont présenté une législation visant à bloquer les restrictions imposées par les États sur la façon dont les animaux de ferme sont élevés.

L’American Veterinary Medical Association affirme que tout système de logement pour truies comporte des compromis.

Une stalle de gestation permet une alimentation et des soins individuels des truies, mais le petit espace restreint les comportements normaux. Le logement en groupe permet aux truies de bouger davantage, mais comporte également des risques d'agressivité et de compétition pour les ressources.

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Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a signé une loi interdisant le confinement strict des truies et des veaux de boucherie. Les animaux doivent pouvoir s'allonger et se retourner.

Les organisations d'élevage et les républicains du Congrès ont critiqué une décision de la Cour suprême sur la proposition 12, qui permet à la Californie de réglementer la manière dont est produit le porc vendu dans l'État.

La loi californienne sur les normes de confinement des porcs n'affecte pas seulement les producteurs de cet État, elle affecte également ceux qui élèvent du porc vendu en Californie, ce qui pourrait entraîner des maux de tête pour les agriculteurs de la côte Est.

Phil Gruber est le rédacteur en chef de Lancaster Farming. Il peut être contacté au 717-721-4427 ou [email protected]. Suivez-le @PhilLancFarming sur Twitter.