Diversifiez votre production de cultures en rangs avec des porcs

Améliorez la santé des sols et créez des emplois en mettant les porcs en activité.

17 août 2023

La diversification de votre exploitation agricole peut vous protéger contre les risques de baisse et les problèmes de trésorerie, et répartir les risques sur davantage de domaines de l'exploitation. Pour de nombreux producteurs agricoles, l’ajout de bétail pourrait être le meilleur moyen de démarrer ce processus.

Pour diversifier l'élevage, l'ajout de porcs est une option. Amber Wood, directrice exécutive de la North Dakota Livestock Alliance, aide les agriculteurs à intégrer du bétail dans leurs fermes en déterminant quelles espèces conviendront le mieux à leur exploitation.

«La première étape consiste simplement à évaluer ce que votre famille et votre ferme souhaitent pour l'avenir», explique Wood. « Les porcs sont un excellent moyen de créer des emplois pour les générations futures et de diversifier les revenus agricoles tout en ajoutant de précieux nutriments du fumier à votre programme de santé des sols. »

L'alliance travaille ensuite avec les producteurs et les autorités locales de zonage du Dakota du Nord pour lancer le processus d'autorisation. Wood affirme que d'autres États disposent d'organisations similaires qui peuvent aider.

Woods affirme que leur procédure opérationnelle standard consiste à « communiquer directement avec les voisins les plus proches et à aller frapper aux portes ». Cette méthode, dit-elle, aide les autres propriétaires fonciers à savoir ce qui se passe avec les projets planifiés directement auprès du producteur.

«Nous ne voulons pas que les voisins l'entendent à travers les potins du café», dit Wood. « Nous appelons cela l'approche « paume vers le haut » pour être complètement transparent et communiquer directement avec les voisins et les autorités de régulation afin de garantir qu'il n'y a pas de crainte de l'inconnu ou des surprises. »

«Je dis toujours en plaisantant que le numéro 2 est le numéro 1 en matière de santé des sols.» — Bois d'Ambre

Une fois le processus d’autorisation et de construction terminé et les porcs arrivés, les agriculteurs commencent à voir les avantages de leur dernière entreprise. Et le plus important est la diversification financière.

«Les porcs offrent aux producteurs céréaliers du Dakota du Nord un autre outil de gestion des risques», explique Wood. « Il y a des années où les récoltes pourraient porter la ferme, et il y a des années où les porcs pourraient porter la ferme. Cette diversification est essentielle pour faire face aux hauts et aux bas intenses des marchés. De plus, les aliments pour porcs offrent un tout nouveau marché pour les cultures du Dakota du Nord.

Une étude menée avec Iowa Select Farms a révélé que l’application de ce fumier liquide de porc sur les champs de culture entraînait des avantages accrus pour le sol.

La recherche à la ferme a couvert 14 702 acres répartis sur 163 champs provenant de 14 agriculteurs différents sur 46 sites d'essai dans l'Iowa. Le taux d'application pour ces champs était de 4 486 gallons par acre au cours de l'étude. Les chercheurs ont découvert que l'érosion du sol était neuf fois moins fréquente dans les champs où du fumier liquide de porc était épandu.

Le fumier produit pendant le processus de production porcine fournit des macro et micronutriments aux cultures, de la matière organique ajoutée qui augmente le stockage de carbone et une activité microbienne plus élevée dans le sol.

«Je dis toujours en plaisantant que le numéro 2 est le numéro 1 en matière de santé des sols», dit Wood. « Rien ne vaut le fumier de porc lorsqu'il s'agit d'améliorer les terres cultivées. »

Outre les bienfaits pour la santé du sol, Wood affirme que les producteurs débutants peuvent également bénéficier des systèmes intégrateurs devenus courants dans la production porcine.

Le système d’intégration porcine apporte un soutien indispensable aux producteurs qui débutent dans l’industrie porcine et les aide à démarrer du bon pied.

«Vous pouvez faire appel à des experts, notamment des vétérinaires, des nutritionnistes et des spécialistes du marketing d'aliments et de porcs, pour vous apprendre à élever et à commercialiser ces animaux, que ce soit dans une exploitation de truies, de jeunes truies ou de finition», explique Wood.

Avec seulement 20 acres pour démarrer une nouvelle installation, les agriculteurs n'ont pas besoin de convertir une grande partie de leurs terres pour se diversifier. « Pour une étable à truies, il faudrait environ 40 acres pour l'empreinte réelle de l'installation », explique-t-elle. « Si vous êtes une entreprise de finition, vous pouvez réduire ce chiffre de moitié. »

Les porcs ne profitent pas seulement à votre ferme, des États comme le Dakota du Nord voyant l’augmentation de l’exploitation porcine stimuler l’agro-industrie.

« Nous ne diversifions pas seulement nos revenus agricoles, mais nous diversifions également notre secteur d'activité, nous maintenons les marchandises en bon état et captons cette valeur économique ici », déclare Wood.