« Du rouge à lèvres sur un cochon » : le maire Schieve vise le projet de revitalisation du centre-ville

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Les membres du conseil municipal de Reno ont été présentés mercredi aux prochaines étapes à la suite de l'étude Gehl Virginia Placemaking qui vise à transformer les zones du centre-ville avec des projets de revitalisation.

Ils ont autorisé le directeur municipal à approuver un contrat de 365 000 $ pour des services de design urbain dans le cadre du projet.

Une grande partie de la discussion a porté sur l'état du centre-ville, au cours de laquelle la maire Hillary Schieve a déclaré que la raison pour laquelle le quartier n'a pas été revitalisé est que les propriétaires accumulent des propriétés et refusent d'investir dans des mises à jour et des améliorations.

Les améliorations recommandées par l'étude de création de lieux et par le personnel municipal comprennent un programme d'amélioration des façades ; l'ajout d'éclairage, de sièges et d'autres meubles ; améliorations à Locomotion Plaza ; et des places assises sur une place appartenant aux casinos ROW.

Au total, le conseil a précédemment approuvé 3 millions de dollars pour la « création de lieux », dont 1 million de dollars pour les subventions pour l'amélioration de la façade et 2 millions de dollars pour d'autres efforts de création de lieux sur Virginia Street.

Le responsable de la revitalisation de la ville, Bryan McArdle, a déclaré qu'environ 72 % du centre-ville contenait des façades « mortes ou inactives ».

Les membres du Conseil ont approuvé la partie amélioration des façades du projet de revitalisation en mars grâce aux fonds de secours en cas de pandémie. L'approbation du financement comprenait également un programme d'amélioration des locataires et de soutien aux baux. Les deux visent à gérer les postes vacants au centre-ville et à soutenir « l’activation du rez-de-chaussée ».

Le programme d'amélioration des façades et des locataires RE-Store offre des subventions de contrepartie aux propriétaires fonciers et aux locataires commerciaux pour l'amélioration des façades et les améliorations intérieures afin « d'améliorer l'attrait visuel, la vitalité économique et l'habitabilité globale des zones commerciales du centre-ville ».

Grâce à ce programme, la ville remboursera aux candidats 50 % des coûts jusqu'à 50 000 $ chacun pour les améliorations extérieures et intérieures. Les candidats ne reçoivent les fonds qu'une fois les améliorations terminées.

Schieve a déclaré qu'elle souhaitait que le programme soit assorti d'une condition selon laquelle une fois les bâtiments améliorés, ils doivent également avoir un locataire.

Schieve a poursuivi en affirmant que les programmes approuvés n'attireraient aucune nouvelle entreprise – la seule façon pour de nouvelles entreprises de venir au centre-ville est de pouvoir payer les loyers.

« Nous pouvons faire tout cela, les gars, mais cela ne va pas attirer une entreprise », a déclaré Schieve. « Je sais, je possède des magasins de détail, laissez-moi juste vous dire : si la ville comprend qu'en faisant cela… si le conseil pense que c'est ce qui va inciter les portes à ouvrir au centre-ville, ce n'est pas le cas, et vous devriez introduire un groupe de commerçants afin qu’ils puissent vous dire ce qu’il faut pour ouvrir une entreprise.

McArdle a déclaré que la priorité serait donnée aux propriétaires qui ont des locataires actifs en tête, et qu'une fois l'amélioration de la façade terminée, elle devra être commercialisée pendant une période pouvant aller jusqu'à cinq ans et les améliorations doivent être entretenues pendant une période pouvant aller jusqu'à cinq ans.

Le projet doit également consister en une rénovation complète de la façade ou une rénovation intérieure complète, a déclaré McArdle, plutôt que d'utiliser les fonds pour des améliorations partielles.

« Nous devons être très prudents, et je déteste cette analogie, mais si nous mettons du rouge à lèvres sur un cochon, est-ce que c'est ce qui se passe ici ? Nous devons donc être très prudents.

Schieve a poursuivi en disant qu'elle possède un magasin de détail et qu'elle «adorerait être au centre-ville», mais que les loyers «explosent», entre autres problèmes.

"Voici ce qui est triste : beaucoup de gens possèdent une propriété au centre-ville et peuvent se permettre de s'y asseoir et de l'accumuler, et c'est ce qui se passe", a déclaré Schieve. « Vous allez voir l'état de ces bâtiments et vous dites : « Vraiment ? Vous voulez 3 à 4 $ le pied carré ? Soyons réalistes. Ceux-ci resteront là jusqu’à ce qu’il y ait quelque chose dans ce mécanisme.

Schieve a déclaré que si la ville souhaite vraiment que les entreprises reviennent au centre-ville, ce qui, selon elle, est le seul moyen de revitaliser le quartier, les propriétaires doivent être disposés à réaliser les investissements qu'ils n'ont pas fait jusqu'à présent.

La raison pour laquelle les propriétaires refusent d'investir dans la revitalisation du centre-ville, a-t-elle poursuivi, est qu'ils attendent que de gros investisseurs rachètent leurs immeubles.